8月24日，2005年的“國際寫作計劃”正式開班，開班儀式在愛荷華大學主樓的一間會議室舉行。

        愛荷華大學校長、自2000年起擔任IWP主任的詩人克里斯托弗·梅里爾主持了儀式。他的講話比較簡短，主要回顧了IWP的歷史，提到許多外國作家來此駐校寫作，例如中國的于華、默言，土耳其的帕慕克等等。

        張潮忽然想起來，帕慕克應該明年就獲諾貝爾文學獎了（《我的名字是紅》），默言則還要等上幾年。

        梅里爾還提到這里同時也是美國作家的寫作圣地，弗蘭納里·奧康納和雷蒙德·卡佛都曾在愛荷華大學的創意寫作專業求學，迄今有40多位普利策文學獎得主和7位桂冠詩人曾就讀于愛大或在此任

        開班式結束以后，卡爾森帶領作家們來到IWP的辦公室ShambaughHouse，把這3個月的日程安排發給了大家。

        IWP不是學習班、培訓班，需要上的“課”不多，主要由各種參觀活動、作家們的主題演講和分享構成，每個作家會被安排4到5場演講分享會，除去周末，算下來每天大概有2場——當然不是每場必去，可以自主選擇。

        這里也不會有考試之類，但是會詢問你個人的寫作計劃，然后安排一些協助項目，比如翻譯。

        張潮看了下日程表，自己的第一場演講被安排在3天以后，主題很寬泛，只要介紹一下中國的文學和自己的寫作就好，不由松了一口氣。

        接下來的幾天，是IWP安排的自選活動，有參觀愛荷華城的作家名人紀念地、觀看影片、逛農貿市場等，張潮的寫作任務重，還要準備演講，所以只選了2個在校園內就能進行的項目，其他時間都專注在寫作上。

        演講卻不是在ShambaughHouse，而是在草原之光書店的二樓，位于名流社交活躍的城市南區。

        今天來的除了IWP的作家以外，還有愛荷華大學創意寫作專業的本科生和研究生，加起來一共50多人。

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