“五月花號”和《五月花公約》一般被認為是美國的“開端”。1620年11月，一艘來自英國的名為“五月花”的英國3桅蓋倫大帆船，偏離了航線，拋錨在普羅溫斯頓港。

        船上的102名清教徒移民，為了平息航行中積累的糾紛，以及為建立新殖民地和自治政府做準備，在登陸前在船艙內制定了一個需要所有人共同通過并遵守的《五月花號公約》。

        《五月花公約》被普遍視為奠定了美國政治體制的基礎，深刻影響了后來的《獨立宣言》，是“美國精神”的先驅。而“五月花號”上的船員和乘客，某種程度上，也算是“精神美國人”了。

        IWP的把世界各地來的作家們安排在名為“五月花”的公寓，不管是有意還是無意，總是會讓人產生某種聯想。

        張潮倒是對此無所謂，他很快就收拾好了自己的房間，一張1米寬的床，1張靠窗的書桌，1把椅子，1個小衣櫥，側面的窗戶的一半安裝了一臺老式的窗式空調，一打開就嗡嗡作響。

        沒多久，室友王崇楷就來敲了敲門，表情已經沒有了一開始的高冷，而開始殷勤地邀請張潮一起去吃晚飯。

        張潮淡淡地道：“下次吧。剛剛卡爾森說，今晚聶華苓老師邀請我去中餐館吃飯。”

        王崇楷一愣，道：“聶老師不是我們臺島人嗎？怎么……”后面的話沒有說下去，只是失魂落魄地離開了。

        張潮把筆記本電腦連上網，處理了一會兒工作，又寫了東西，看時間差不多了，就動身前往約定的地點。

        聶華苓女士訂的是位于愛荷華河下游濱河的一家中餐館。這條河流經愛荷華大學所在的校園，蜿蜒淌過山坡起伏的地形，此時正值夏季，樹木蓊郁，順著河流綿延到了地平線。

        張潮到的時候，聶華苓女士和她的妹妹、女兒，以及池子健、劉恒兩個駐校作家，已經到了。

        張潮連忙道：“抱歉抱歉，不熟悉交通，繞了點路。”

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