他頓了一下，又說：「不過你們來得正好。我有個事要問你們。」

        「您說。」

        「今年繞境，媽祖有沒有跟你們提過，會出什麼事？」

        我和順風耳對視一眼。原來虎爺也聽到了風聲。

        「沒有，」我老實回答，「她只說讓我們機靈點。」

        「就這？」

        「就這。」

        虎爺用爪子撓了撓下巴——石雕的爪子，撓石雕的下巴，發出的聲音像粉筆在黑板上劃。他沉Y了片刻，說：「我在這里當值三十年，每年媽祖繞境都會經過。但今年有幾個地方不對。」

        「哪里不對？」

        「第一，」虎爺豎起一根爪子，「今年的報馬仔，換了新人。」

        報馬仔是繞境隊伍最前面的人物，負責探路、報信。他穿得破破爛爛、頭戴斗笠、腳穿草鞋、反穿羊襖、留著燕尾須，形象非常有辨識度。每年繞境，報馬仔都是第一個出發的。

        「換新人有什麼奇怪的？」順風耳問，「老的那個退休了？」

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