時間回到幾個小時前。漂流者號靜靜地航行在星際之間，而航行室內，燈光明亮。圓形的金屬桌面中央投影出一顆星球的全息影像，表面被標示出多個發光區域，軌道線條與資料標簽在空中緩緩旋轉。

        船長馬卡雷德站在投影旁，雙手拄著手杖，深紅sE的大衣在燈光下顯得格外沉穩。

        「這一次的任務，」他開口，聲音不大，卻自然讓整個空間安靜下來，「目標明確，也不復雜。」

        星娜坐在桌邊，翹棍靠在椅子旁，手指無意識地轉著桌上的小工具。萊安則靠得b較前，雙眼緊盯著投影，像是在等關鍵字跳出來。提b站在椅子上，兩只長耳朵微微晃動，抱著手臂，一副「反正等等一定會叫到我」的表情。

        馬卡雷德示意了一下。

        「麗安，麻煩你了。」

        麗安輕輕點頭，抬手一揮，投影畫面隨即變換。那是一顆看起來并不特別的行星。藍綠sE的海洋、大片陸地、白sE云層規律地覆蓋在大氣層外，看起來幾乎可以直接歸類為適合居住。

        「這顆星球名為伊勒奇亞。」麗安的聲音溫和而清晰，「文明發展程度，約略等同於進入全面電子化後的階段，但尚未突破行星封閉期。」

        「也就是說，」萊安低聲補了一句，「還沒準備好看到我們這種東西？」

        「正確。」麗安點頭，「他們沒有明面上與其他外星文明接觸的歷史，對於外星人的概念，仍停留在理論或娛樂層面。」

        投影中，星球表面浮現出城市光點，密集但尚未覆蓋整個大陸。

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