沉重的鐵門在刺耳的摩擦聲中被推開，揚起一陣灰白sE的粉塵。

        牧率先踏出機房的通風井，站上地表。外面的天空依然是那種令人窒息的暗橘sE，狂風夾帶著粗糙的沙粒與玻璃碎屑，毫不留情地打在他殘破的合金骨架上。他僅存的左眼迅速調整焦距，掃描著眼前的景象。

        這里曾經是一座繁華的城市。現在，只剩下一片被輻S與戰火徹底撕裂的鋼鐵叢林。傾頹的摩天大樓像是一根根折斷的肋骨，直指著病態的天幕。街道被厚厚的灰燼掩埋，隱約可以看見幾輛早已銹穿的機車殘骸，以及倒塌變形的紅綠燈柱。路口轉角處，一塊殘破的塑膠招牌在風中搖晃，上面褪sE的字T勉強能辨認出便利商店的標志。

        艾達跟在牧的身後爬出鐵門。她用左手緊緊捂住x口固定鎖骨的繃帶，迎面而來的狂風讓她猛烈地咳嗽起來。她瞇起眼睛，看著這片毫無生機的廢墟，眼神里閃過一絲深沉的哀傷。

        「我們在舊市區的邊緣。」艾達喘著氣，走到牧的身邊，指著遠方一條橫跨在半空中的巨大斷橋。「沿著那條高架橋的走向往東，就能避開主g道上的清道夫巡邏路線。鐵銹峽谷就在高架橋盡頭的工業區。」

        牧點點頭，沒有多余的言語。他邁開被大力膠帶纏滿的左腿，踩在松軟的灰燼上。每走一步，他T內的伺服馬達都會發出低沉的抗議聲，左腿的Ye壓管在修補處傳來輕微的震動，提醒著他這具軀殼的脆弱。

        兩人一前一後，在Si寂的街道上緩慢前行。

        沒有鳥鳴，沒有車流聲，整個世界彷佛被按下了靜音鍵，只剩下風的呼嘯和他們沉重的腳步聲。牧走在前面，用他龐大的身軀為艾達擋住大部分的風沙。他的左眼不時閃爍著幽綠sE的光芒，在周圍的廢墟中搜尋著可能存在的威脅。

        在伊甸系統里，城市是用完美的幾何圖形和無限的算力堆砌而成的。建筑物的表面永遠一塵不染，街道上沒有一片落葉。那里沒有時間的痕跡，一切都停留在最光鮮亮麗的一刻。

        但此刻，牧真切地感受到了時間與毀滅的重量。他看著路邊一棟坍塌了一半的公寓樓，生銹的鐵窗花扭曲變形，幾件早已風化成絲線的衣物還掛在殘破的yAn臺上。這些都是人類曾經真實存在過的證明，而現在，它們只能在輻S風暴中慢慢化為塵土。

        真實的代價。牧在心底默念。

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