牧發出一聲低沉的嘶吼，他的身T在金屬座椅上劇烈地cH0U搐。隨著管線的斷裂，他的意識出現了一瞬間的真空，那種感覺就像是靈魂的一部分被y生生扯掉，丟進了永恒的虛無之中。

        牧！不要斷開連結！艾達在咆哮，她的聲音里第一次出現了恐懼。

        在這瀕臨崩潰的邊緣，牧的意識深處突然浮現出一個畫面。

        那不是系統生成的劇本，也不是被他抹除的受害者的殘留。那是他自己的東西。

        在一片枯h的草地上，一個年邁的婦人正彎著腰，吃力地挖掘著乾y的泥土。她的手布滿了深褐sE的老人斑，指甲縫里全是泥垢。她小心翼翼地從懷里掏出一顆乾癟的種子，將它放進土坑，然後用顫抖的手捧起一點點珍貴的水，澆在上面。

        那是幾千年前，牧在執行一次大范圍清除任務時，在一個即將被格式化的邊緣分區看到的景象。

        當時的他，靜靜地站在婦人身後，粒子刃已經凝聚在指尖。

        婦人回過頭，看著這個冷酷的Si神，卻沒有乞求憐憫。她只是指了指那塊剛填平的土，輕聲說道：總得有人相信，春天還會回來。

        那顆種子最後沒能發芽，因為那個分區在三秒鐘後就變成了灰燼。但那句話，卻像一顆被深埋在冰層下的種子，在牧的意識里沉睡了幾千年。

        「我也……相信。」

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