蘇棠那句“趁我還能忍住不把你推開得更遠之前”，像一道無形的禁令，將陸尋舟釘在了原地。之后的日子，棠居陷入了一種b之前更甚的、令人窒息的靜默。

        這種靜默是有重量的。它壓在屋檐上，讓本就低矮的房梁顯得更低；它彌漫在空氣中，連晨間鳥雀的啁啾都顯得小心翼翼；它纏繞在兩人的每一次擦肩、每一次不得已的視線交匯中，將未竟的話語和洶涌的情感都壓縮成一片沉悶的真空。

        然而，在這片人為的靜默之下，一些無法掩蓋的變化，正以一種令人心慌的速度發生著。

        最直觀的，是庭院中那棵古老的海棠樹。

        它曾是棠居的生命象征，無論春夏秋冬，總是JiNg神矍鑠的樣子。春日繁花似錦，夏日綠蔭如蓋，秋日果實累累，冬日枝g遒勁，默默守望。可如今，時值深秋未至隆冬，它卻以一種反常的姿態急速衰敗。

        落葉不是漸進的。幾乎是一夜之間，樹冠外圍的葉片邊緣便開始蜷曲、發h，呈現出一種不健康的焦褐sE。清晨起來，青石板上總是鋪著厚厚一層，不是那種自然成熟的燦金h葉，而是帶著黑斑、殘缺不全的病葉。陸尋舟曾看見蘇棠默默清掃，他拿著竹掃帚的手動作很輕，仿佛怕驚擾了這些過早離枝的葉子，又或者，是怕碰觸到某種與自身生命相連的痛楚。可不過半日，又有新的枯葉旋轉飄落，無窮無盡似的。不過十來天光景，原本茂密的樹冠竟稀疏了大半，露出后面灰蒙蒙的天空，像一個人驟然脫發，顯出嶙峋的頭皮。

        這凋零與蘇棠的狀態同步發生。他的臉sE越來越差，不再是之前那種勞累的蒼白，而是一種仿佛生命力正在從內部被cH0U走的灰敗。眼下青黑的痕跡深重得如同淤傷，唇sE淡得近乎透明。他咳嗽的頻率增加了，盡管極力壓抑，但那悶在x腔里的、帶著痰音的低咳，總在夜深人靜時隱約傳來，讓隔壁廂房的陸尋舟輾轉難眠，心像被一只手緊緊攥住。

        蘇棠露出手腕的時候也變得更少，總是將袖口扣得嚴嚴實實。但有一次，陸尋舟在遞送食材時，無意間瞥見蘇棠挽袖洗手的側影。就那驚鴻一瞥，他看見那截腕骨突出的白皙皮膚上，那個青sE的印記，顏sE明顯加深了。從前是淡青，像雨后遠山的霧靄；現在卻變成了近乎墨綠的沉郁sE澤，邊緣也不再清晰，仿佛有細小的脈絡從印記中心蔓延出來，像某種寄生植物的根系，試圖扎進更深的皮r0U里。陸尋舟的心猛地一沉，幾乎要沖口問出，但蘇棠已迅速拉下袖子，轉身走開，只留給他一個b落葉更蕭瑟的背影。

        而陸尋舟自己的狀況，也出現了詭異的變化。

        他的味覺恢復進程，原本在蘇棠那些JiNg心調理的食方下，已趨于穩定，能夠清晰地辨別大部分基礎味道，甚至對“情感之味”有了初步的、雖然時靈時不靈的感知。可最近，這種穩定被打破了。

        有時，他品嘗蘇棠準備的藥膳，前一刻還能清晰感受到J湯的醇厚、山藥的粉糯、枸杞的微甜，下一刻，舌面仿佛忽然蒙上了一層無形的灰燼，所有的味道瞬間褪sE、模糊，只剩下食材粗糙的質地和溫度。那種熟悉的、令人絕望的“空”，會突然卷土重來，持續時間或長或短，毫無規律。

        有時在夢中，他反而能嘗到極其鮮明、甚至帶有強烈情感沖擊的滋味——b如童年時母親熬的那鍋紅豆湯的甜糯溫暖；b如父親某次罕見地拍他肩膀時，空氣里殘留的油煙與一絲不易察覺的欣慰混合的復雜氣息；甚至……是想象中蘇棠笑容的滋味，清甜里帶著月光般的微涼，和一絲揮之不去的苦澀。但這些滋味一觸即醒，醒來后口中只有真實的空洞，和心中更大的失落。

        這種波動讓他焦躁不安。他試圖尋找規律：是否與蘇棠當日的狀態有關？是否與自己夜間夢境的清晰度有關？是否……與自己無法抑制地去關注蘇棠、心中那份日益清晰的“在意”有關？

        一個可怕的聯想逐漸成形：仿佛他越是放任自己的心向蘇棠靠近，味覺的恢復就越是坎坷，甚至出現倒退。那條荒謬的詛咒，正以一種JiNg準而殘酷的方式，在他身上驗證著——動心，則失去（或無法穩固獲得）珍視之物（味覺）。而蘇棠與海棠樹的衰敗，似乎也與他情感的“越界”同步加劇。

        這個認知讓他如墜冰窟。難道保持距離、恪守契約，才是對蘇棠真正的保護，也是讓自己康復的唯一出路？可一想到要徹底將蘇棠推回那個孤獨的、背負一切的世界，他的心就疼得cH0U搐。他陷入了一個無解的Si循環：靠近，則兩人一同被詛咒拖向深淵；遠離，則靈魂的一部分仿佛也隨之Si去。

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