赤芝被仔細(xì)清洗，取下一半，與清理干凈的野兔、山鼠一起，加上幾塊原本留著應(yīng)急的干姜，放入瓦罐，架在火上慢慢煨燉。赤芝特有的，略帶苦意的清香混合著肉香，漸漸彌漫在冰冷死寂的山坳里，仿佛給這絕望之地注入了第一縷活氣。

        所有人都下意識(shí)地抽動(dòng)著鼻子，目光不由自主地投向那口咕嘟作響的瓦罐，咽口水的聲音此起彼伏，卻無(wú)人敢有怨言或上前。誰(shuí)都知道，那是給老夫人的救命湯。

        明昭親自守在火邊，用一根洗凈的細(xì)木棍輕輕攪動(dòng)。湯汁漸漸變成一種溫潤(rùn)的金褐色，赤芝的精華似乎都融在了里面。燉了將近一個(gè)時(shí)辰，直到肉爛芝化，香氣撲鼻。

        她將瓦罐端了進(jìn)去，小心翼翼地將湯水舀出一碗，又挑了些最軟爛的兔肉和芝片，親自端到祖母榻前。

        老夫人得到了休息，稍微緩過(guò)來(lái)一些，但還是半昏半醒。明昭扶起她，在她耳邊輕喚：“祖母，昭昭找到好東西了，您喝一點(diǎn)，暖暖身子。”

        或許是湯氣的熏蒸，或許是血脈的感應(yīng)，老夫人眼皮動(dòng)了動(dòng)，微微睜開了眼，渾濁的目光落在明昭臉上，又移到那碗熱氣騰騰，色澤誘人的湯上。

        明昭用小木勺，吹溫了些，喂到祖母唇邊。

        起初幾口，老夫人吞咽得極為艱難，幾乎要嗆出來(lái)。明昭耐心極了，一點(diǎn)點(diǎn)地喂。

        或許是赤芝藥力溫和沛然，或許是那點(diǎn)難得的肉食油脂喚起了身體最本能的求生欲，幾口熱湯下肚，老夫人的臉色竟以肉眼可見的速度好轉(zhuǎn)了些許，不再是那種瀕死的灰敗，而泛起了血色。

        她喘息聲也平穩(wěn)了些，眼神雖然依舊疲憊，卻有了焦距。

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