明昭聽著堂叔說起云城那邊的情況，確定了那邊真是謝家后，有些激動，如果順利的話，他們終于能安穩下來了。

        天微微亮，隊伍便拔營啟程。

        他們沒有太多輜重可收拾，只有一些勉強御寒的破爛行李、所剩無幾的糧食、幾個瓦罐和狩獵所得幾張未硝制的獸皮。

        擔架早已用堅韌的樹枝和舊布條扎好，墊了厚厚的干草和破氈。趙勇挑選了四名身強力壯的部曲，準備輪流抬著老夫人。明昭攙扶著祖母躺上去，老太太雖然虛弱，但眼神清亮，對明昭點了點頭。

        周娘子領著兩個孩子走在最前面，她顯然對這片山林極為熟悉，專挑那些看似無路，實則可通的崎嶇小徑。

        隊伍緊隨其后，穿梭在晨霧彌漫的深谷與山脊之間。趙懷遠帶著幾個好手散布在隊伍前后左右，警惕地觀察著四周動靜。

        山路比預想的更加難行。

        許多地方需要手腳并用，攀爬陡峭的巖石，或者趟過冰冷刺骨的溪澗。

        婦孺們走得異常艱難，不時有人滑倒，但很快便被旁邊的人拉起。沒人抱怨，求生的本能和對云城的向往支撐著每一個人。

        明昭牽著明淑，跟在擔架旁，她的目光掃過周娘子那瘦削的背影。這個女人，在經歷了丈夫食子，瀕臨崩潰的絕境后，為了兩個孩子，爆發出了驚人的求生意志。

        亂世之中，母性堅韌得令人動容。

        跋涉了三日，已經一點吃的都沒有了，他們饑腸轆轆，翻過一道異常陡峭的山梁后，眼前豁然開朗。

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