“致遠哥哥，”她笑起來，左邊嘴角比右邊高半分，“您猜趙為什么選九樓？”

        謝致遠喉結(jié)滾動，沒說話。

        君芨抬起左手，掌心朝上。那里靜靜躺著一枚齒輪，黃銅質(zhì)地，齒尖銳利，中央穿孔處系著褪色紅繩。她輕輕一抖手腕，齒輪旋轉(zhuǎn)起來，嗡鳴聲與遠處空調(diào)外機共振，整條走廊燈光開始頻閃，明滅之間，謝致遠看見她瞳孔深處浮起兩枚重疊的倒影：一個是自己慘白的臉，另一個……是穿著白大褂、戴著無菌面罩的君英，正將針管扎進自己頸側(cè)靜脈。

        “姐姐當年在這層做過實驗。”君芨聲音忽然變調(diào)，像磁帶快進時的失真，“她管這叫‘臍帶重構(gòu)’——把活人的恐懼神經(jīng)切下來，接到鬼怪的感知回路上。這樣它們就能嘗到……真正新鮮的絕望。”

        謝致遠胃部猛然抽搐。他見過那些實驗體。三年前清理廢棄實驗室時，在907墻夾層里發(fā)現(xiàn)三具干尸，呈跪姿環(huán)抱中央柱體，脊椎骨節(jié)全部外翻，每一節(jié)椎骨末端都嵌著細如發(fā)絲的銀線，銀線盡頭連向天花板上一個銹蝕的青銅匣子。匣子表面蝕刻著與君芨腰間羅盤一模一樣的藤蔓紋樣。

        “您不信？”君芨歪頭，發(fā)絲滑落肩頭，露出頸側(cè)一道淡粉色疤痕，“趙的脖子上，也有同款接口哦。”

        她猛地扯開領口。謝致遠瞳孔驟然收縮——那疤痕并非平滑愈合，而是由無數(shù)細密縫合線織成的蛛網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)，每根絲線末端都泛著幽藍微光，正隨她呼吸明滅。

        “姐姐說，這是最溫柔的牢籠。”君芨輕撫疤痕，聲音軟得像融化的蜜糖，“只要趙還活著，九樓就永遠在等她回來。”

        走廊燈光徹底熄滅。應急燈亮起，慘綠光芒里，君芨的身影被拉長、扭曲，投在墻上變成一只展開雙翼的渡鴉。她向前一步，赤足踩在謝致遠影子上，影子立刻沸騰般鼓起水泡，每個水泡里都映出不同畫面：君英在手術臺前微笑；趙索君蹲在垃圾堆旁翻找罐頭；桑媛把最后一塊壓縮餅干掰成兩半；梁文澤對著鏡子練習鞠躬角度……

        “您看，”君芨指尖點向水面最渾濁的那顆泡泡，“趙索君知道所有事。她知道趙媛在查她，知道梁文澤在偷拍她，甚至知道淼淼昨天往她水杯里加了三粒安眠藥——可她只是把藥片碾碎，混進貓糧喂給了流浪貓。”

        謝致遠終于開口，聲音沙啞：“你到底想要什么？”

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