掖庭令戴烈就站在門口近處的柱子側旁，頭戴鹖羽卻非冠，籠巾遮住臉頰兩側，對著趙基輕輕頷首。

        趙基也回以笑容，左手按劍，步伐沉穩上前大約二十三步，立在階前五步處。

        “臣趙基拜見皇后、皇長子。”

        趙基微微俯身，就抬頭看皇后，見她面容比記憶中飽滿圓潤許多，只是臉上一層厚厚脂粉，仿佛一把揩不掉，不由想到之前那幾個妝容很厚的宮女。

        改天再見，如果那幾個宮女換個衣服或妝容，他還真很難認出來。

        “為趙侯賜座。”

        伏壽開口，立刻有準備的兩名宮女端來一張與趙基體型相符的大椅。

        “謝皇后賜座。”

        趙基落座，就聽皇后問：“趙侯督率吏士護國討袁，有殊功于社稷。然孤聽聞中原多有殘破，真如趙侯所做《蒿里行》那般千里無人煙？”

        “回稟皇后，千里無人煙乃當時詩賦夸張描述，實際不過七百余里。”

        趙基說著一頓，又說：“此皆關東群兇起兵作亂使然，臣撤兵時袁紹以別部追擊，河內東部各縣聞之，不肯奏報，有與袁紹外州勾結之實狀。料想來日與袁紹必有一戰，臣故借機擴大株連，遷空六縣。是以自河內懷縣以東，黃河南岸千里已無人煙。”

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