第899章坑人的奸商
查特漢造船廠如獲至寶,馬上開始到處打聽這種神奇的木料的來歷。
英國到底是老牌海上強國,擁有遠洋航行經驗的船員數不勝數,五六天之后,便有一名曾在加勒比海做生意的船主說他見過這種植物——一種產自牙買加的香料。
查特漢造船廠總監霍普爵士則立刻派人在市場上搜羅愈創木,但很快就發現,整個歐洲都只有香料級別的愈創木出售——最粗的也只有手臂粗細,而船軸需要比酒桶還粗的木料,且長度得達到10米。
霍普只得將此事上報海軍委員會。
最終海軍委員會決定,派人前往牙買加購買愈創木——去趟加勒比海來回得三個月,勉強趕得上蒸汽戰艦的進度。
5周之后。
一身商人打扮的羅伯特·凱恩少校帶著一眾隨從踏上了遙遠的牙買加島。
他有一半西班牙血統,外表看起來幾乎沒有英國人的特征,這也是海軍委員會派他來的原因——牙買加這個前英國殖民地在一年前的黑奴解放運動中獨立,新政權極度親法反英,普通英國人在這里寸步難行。
然而,當凱恩少校將島上的主要木材市場翻了個遍,也沒找到一根符合要求的愈創木料。
金斯頓的一處倉庫里,牙買加最大的木材商操著一口生澀的法語,對凱恩搖頭道:
“您來晚了。去年的這個時候,有人買下了島上所有超過兩英尺粗的愈創木?!?br>
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