就在此時，內政大臣波特蘭公爵有些遲疑的輕咳了一聲，插道：

        “皮特先生，關于我們在貿易領域的計劃，我認為還有可以改進的空間。”

        波特蘭公爵是輝格黨人，并不屬于執政的托利黨。但這次小皮特為了能盡量團結所有政治力量，便將他也拉進了內閣。

        小皮特忙道：“我非常期待您的建議。”

        “實際上，我最近接觸到一名荷蘭人。”波特蘭公爵道，“您或許聽說過他，亨利·霍普，他在信貸、航運領域有很高的聲望。

        “他向我提到了一些法國在金融和貿易方面的脆弱之處，我認為，其中有些值得注意的地方。”

        他說著，看向第二財政大臣：“威爾伯福斯先生也非常贊同他的觀點。”

        英國的第二財政大臣實際上就是財政一把手。至于“第一”財政大臣，那自然就是小皮特了。

        此時的英國還沒有“首相”這個職位，首相一詞只是人們的習慣性稱呼，在小皮特之前甚至還帶著點兒貶義，近些年才變為了尊稱。目前英國財政大臣就是事實上的政府最高領導人，直到19世紀初，首相才成為了正式官職。

        威爾伯福斯點頭道：“是的，霍普在法國生活了很多年，對法國的情況非常熟悉。他的建議很有幫助。

        “不久前他因為一些事情，遭到法國政府的迫害，我們在荷蘭議會的要求下，幫他逃到了倫敦。他現在很想讓法國人吃點兒苦頭。”

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