“該死，到底是怎么回事？！”拉塞爾用力揮手，吼道，“告訴所有船，時刻盯著壓力表，不要為了一點速度，就超壓！”

        他說完就發覺不對，“盾號”和“蛇紋巖號”是第一批建造的，用的是能夠自動穩壓的蒸汽機……

        像是要證明他的猜測，瞭望手的報告被送到了指揮室——剛才出問題的4艘船里，有2艘已確認是船軸故障。

        是的，拉塞爾怎么也想不到，這是法國人早在三年前，就挖好的坑——

        他們用來制作船軸的愈創木都被動了手腳。

        當初在“復仇者號”首航就斷軸之后，桑德爾就立刻針對性地調低了蒸汽機的扭矩，以保證英國戰艦在訓練時，不會弄壞船軸。

        他甚至還在操作手冊上寫了“為延長蒸汽機壽命，平時要盡可能避免使用最大功率航行”。

        即便如此，這些年間，還是出現了3次斷軸的情況。

        不過，這都讓桑德爾以“蒸汽機壓力控制故障”或者“調速齒輪潤滑不足”等原因對付了過去。而查特漢船廠為了自家戰艦的聲譽，配合他更換新軸了事——博爾頓-瓦特公司還賠償了船軸的費用，霍普更是沒什么意見了。

        但今天，這些英國蒸汽戰艦不但長時間滿功率行駛，還頻繁極限猛轉，令船軸承受了巨大的側向壓力，那些細小的傷痕很快就開始擴大，然后碎裂。

        又駛出5海里之后，拉塞爾終于坐不住了——

        他已經先后損失了9艘戰艦，現在快速艦隊的戰艦數量和法國人一樣多了。

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